紙杯的推廣最早興起于二十世紀七十年代后期。這個階段紙的強度基本可以達到代替馬口鐵罐和鋁罐的程度，同時紙質食品包裝材料的衛生質量又有了很大提高，從而為紙制品餐具帶來非常好的發展前景。 
      紙杯制造業的快速發展主要體現在紙杯本身應用的方便性和快捷性上。目前紙杯已被廣泛應用于會議招待、辦公自助飲水、餐飲服務、體育和娛樂活動等一些快捷飲水服務上。它的方便性主要體現在其應用的一次性上，相比塑料杯子使用后更容易壓縮處理，占用空間更狹小，而且紙杯在感官上也比較容易令人接受。紙杯的快捷性是和它的方便性相對應的，紙杯具有易拿、易放、易運輸的特點，使用后便于處理，可以減少很多的額外工作量。另外紙杯在使用上具有自助性的特點，它同時體現了紙杯的方便性和快捷性的雙重特點。很多在外的人們大多是不方便隨身攜帶杯子的，紙杯可以在很多地方解決人們“望水止步”的難處，消除人們對飲用工具衛生的顧慮。所以紙杯的市場前景很可觀。
紙杯相對于塑料杯更衛生，更環保，同時紙杯也利于回收。鑒于現在市場上存在的一次性水杯主要有紙杯和塑料杯兩種，所以這里用水杯和塑料杯做一下比較。目前市場上有些飲水杯的主要原材料是PVC，PVC是聚氯乙烯的簡稱，聚合后產物里都含殘留的氯，有很大的毒性。由于PVC材料使用鉛鹽做穩定劑，在使用過程中，重金屬可能會析出，從而直接造成飲用水的污染。大多數正規的一次性塑料飲水杯的主要材料是pp（聚丙烯）、ps（聚苯乙烯）或pe（聚乙烯）原材料，而這種純塑料的一次性杯子很難回收處理，有些小店還在客人使用后只做簡單的處理后重復使用，所以這種杯子在很多情況下即不衛生也不環保。紙杯的主要原材料是PE淋膜紙或PLA淋膜紙，有些廠家還推出了生物全降解G式飲水紙杯，雖然有些廠家生產紙杯的降解能力遭到了質疑，但其更快捷、更環保的制作工藝正在被不斷的推陳出新，市場前景也被非常看好。最近英國生物降解包裝公司（BIOPAC）為紅牛軟飲料特制了一種紙質可生物降解飲料杯，專供大型戶外活動以及大型體育賽事飲料供給之用，已經得到了大眾的廣泛認可。另外紙杯相對于塑料杯更容易被回收處理，而且其發展理念也在不斷的被推陳出新，使其更綠色更環保，市場前景也更廣闊。
       紙杯業的快速發展還得益于它低廉的制作成本。經一些專業人士分析，單只紙杯的制作成本
大多在0.038元以內，且紙杯的制作工藝相對簡單，原材料運輸存儲也比較方便和容易，相對要求也較低，對物流的控制也很容易把握。紙杯不但成本相對低廉，其回收成本也相對較低且回收更容易，這一點已被廣泛認可，這也是決定其會有更好的市場前景的一個重要因素。
       紙杯在國內的市場認可程度已經越來越高。目前我國城市數量已達655個，隨著經濟的發展城市人口還在不斷的增長，快捷方便的紙杯正在被廣泛的應用和推廣。由于其方便、快捷、衛生、相對環保的特點使其的應用數量也正在逐日的增長，廣闊的市場潛力可想而知。
        紙杯在我國的生產還有一個有利因素，那就是中國有對低廉的勞動力成本和材料成本，這使紙杯更有國際市場競爭力。目前對紙杯質量的要求有三個等級：其中A等為國際先進水平，以國外實物測試結果及國外的企標為依據；B等為國際的一般水平，其技術指標略低于A等，但又高于僅能使用的合格水平，C等為合格水平。對于現在的國內科技水平達到預定的質量要求并不難，再利用我們國內的成本優勢，如果想打入國際市場，其競爭優勢也顯而易見。
        綜合看，紙杯具有方便、快捷、衛生、環保、生產成本低廉、制作工藝簡單、認可和普及程度高且還在擴大、國際市場競爭力強的特點，所以其國內國際市場前景都非常樂觀。